苹果树落叶后，幼树主干或较幼嫩的枝条上常会出现许多半月形的疱疹状突起，仔细挑开疱疹的表皮，可以见到整齐排列着七八粒黄白色的卵，这就是大青叶蝉产的卵块。第2年春天卵孵出若虫后撑破树表皮，造成许多的半月形伤口，危害严重时使枝条失水、干枯。幼树和苗木受害后易被风吹干，冬季易遭受冻害，这是西北地区苹果幼树“抽条”的原因之一。
大青叶蝉雌成虫体长9.4~10.1mm，头宽2.4~2.7mm；雄成虫体长7.2~8.3mm，头宽2.3~2.5mm。头部正面淡褐色，两颊微青，在颊区近唇基缝处左右各有1个小黑斑；触角窝上方、两单眼之间有1对黑斑。复眼绿色。前胸背板淡黄绿色，后半部深青绿色。小盾片淡黄绿色，中间横刻痕较短，不伸达边缘。前翅绿色，带有青蓝色泽；前缘淡白，端部透明，翅脉为青黄色，具有狭窄的淡黑色边缘。后翅烟黑色、半透明。腹部背面蓝黑色，两侧及末节为橙黄带有烟黑色，胸、腹部腹面及足为橙黄色。
该虫1年发生3代，以卵在苹果树枝条或苗木的表皮下越冬。次年苹果树萌动至开花前卵孵化出若虫，若虫迁移到附近的杂草或蔬菜上为害。第1、2代主要为害玉米、高粱、麦类及杂草，第3代为害晚秋作物如薯类、豆类等，这些作物收获后又转移到白菜、萝卜上为害，10月中下旬成虫飞到苹果树上产卵越冬。夏卵期9~15d，越冬卵期长达5个月。